今日讀經

¹亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。

²亞哈隨魯王在書珊城的宮登基；

³在位第三年，為他一切首領臣僕設擺筵席，有波斯和米底亞的權貴，就是各省的貴冑與首領，在他面前。

⁴他把他榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴給他們看了許多日，就是一百八十日。

⁵這日子滿了，又為所有住書珊城的大小人民在御園的院子裡設擺筵席七日。

⁶有白色、綠色、藍色的帳子，用細麻繩、紫色繩從銀環內繫在白玉石柱上；有金銀的床榻擺在紅、白、黃、黑玉石的鋪石地上。

⁷用金器皿賜酒，器皿各有不同。御酒甚多，足顯王的厚意。

⁸喝酒有例，不准勉強人，因王吩咐宮裡的一切臣宰，讓人各隨己意。

⁹王后瓦實提在亞哈隨魯王的宮內也為婦女設擺筵席。

¹⁰第七日，亞哈隨魯王飲酒，心中快樂，就吩咐在他面前侍立的七個太監米戶幔、比斯他、哈波拿、比革他、亞拔他、西達、甲迦，

¹¹請王后瓦實提頭戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。

¹²王后瓦實提卻不肯遵太監所傳的王命而來，所以王甚發怒，心如火燒。

^13–14那時，在王左右常見王面、國中坐高位的，有波斯和米底亞的七個大臣，就是甲示拿、示達、押瑪他、他施斯、米力、瑪西拿、米母干，都是達時務的明哲人。按王的常規，辦事必先詢問知例明法的人。王問他們說：

¹⁵「王后瓦實提不遵太監所傳的王命，照例應當怎樣辦理呢？」

¹⁶米母干在王和眾首領面前回答說：「王后瓦實提這事，不但得罪王，並且有害於王各省的臣民；

¹⁷因為王后這事必傳到眾婦人的耳中，說：『亞哈隨魯王吩咐王后瓦實提到王面前，她卻不來』，她們就藐視自己的丈夫。

¹⁸今日波斯和米底亞的眾夫人聽見王后這事，必向王的大臣照樣行；從此必大開藐視和忿怒之端。

¹⁹王若以為美，就降旨寫在波斯和米底亞人的例中，永不更改，不准瓦實提再到王面前，將她王后的位分賜給比她還好的人。

²⁰所降的旨意傳遍通國（國度本來廣大），所有的婦人，無論丈夫貴賤都必尊敬他。」

²¹王和眾首領都以米母干的話為美，王就照這話去行，

²²發詔書，用各省的文字、各族的方言通知各省，使為丈夫的在家中作主，各說本地的方言。

¹這事以後，亞哈隨魯王的忿怒止息，就想念瓦實提和她所行的，並怎樣降旨辦她。

²於是王的侍臣對王說：「不如為王尋找美貌的處女。

³王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊城（或譯：宮）的女院，交給掌管女子的太監希該，給她們當用的香品。

⁴王所喜愛的女子可以立為王后，代替瓦實提。」王以這事為美，就如此行。

⁵書珊城有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子。

⁶從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅（又名約雅斤）和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內。

⁷末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖），因為她沒有父母。這女子又容貌俊美；她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。

⁸王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該；以斯帖也送入王宮，交付希該。

⁹希該喜悅以斯帖，就恩待她，急忙給她需用的香品和她所當得的分，又派所當得的七個宮女服事她，使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。

¹⁰以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。

¹¹末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。

¹²眾女子照例先潔淨身體十二個月：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身之物。滿了日期，然後挨次進去見亞哈隨魯王。

¹³女子進去見王是這樣：從女院到王宮的時候，凡她所要的都必給她。

¹⁴晚上進去，次日回到女子第二院，交給掌管妃嬪的太監沙甲；除非王喜愛她，再提名召她，就不再進去見王。

¹⁵末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。

¹⁶亞哈隨魯王第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮見王。

¹⁷王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。

¹⁸王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜。

¹⁹第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。

²⁰以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。

²¹當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。

²²末底改知道了，就告訴王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名，報告於王；

²³究察這事，果然是實，就把二人掛在木頭上，將這事在王面前寫於歷史上。

¹我們離別了眾人，就開船一直行到哥士。第二天到了羅底，從那裡到帕大喇，

²遇見一隻船要往腓尼基去，就上船起行。

³望見塞浦路斯，就從南邊行過，往敘利亞去，我們就在泰爾上岸，因為船要在那裡卸貨。

⁴找著了門徒，就在那裡住了七天。他們被聖靈感動，對保羅說：「不要上耶路撒冷去。」

⁵過了這幾天，我們就起身前行。他們眾人同妻子兒女，送我們到城外，我們都跪在岸上禱告，彼此辭別。

⁶我們上了船，他們就回家去了。

⁷我們從泰爾行盡了水路，來到多利買，就問那裡的弟兄安，和他們同住了一天。

⁸第二天，我們離開那裡，來到凱撒利亞，就進了傳福音的腓利家裡，和他同住。他是那七個執事裡的一個。

⁹他有四個女兒，都是處女，是說預言的。

¹⁰我們在那裡多住了幾天，有一個先知，名叫亞迦布，從猶太下來，

¹¹到了我們這裡，就拿保羅的腰帶捆上自己的手腳，說：「聖靈說：猶太人在耶路撒冷，要如此捆綁這腰帶的主人，把他交在外邦人手裡。」

¹²我們和那本地的人聽見這話，都苦勸保羅不要上耶路撒冷去。

¹³保羅說：「你們為甚麼這樣痛哭，使我心碎呢？我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的。」

¹⁴保羅既不聽勸，我們便住了口，只說：「願主的旨意成就」，便了。

¹⁵過了幾日，我們收拾行李上耶路撒冷去。

¹⁶有凱撒利亞的幾個門徒和我們同去，帶我們到一個久為（久為：或譯老）門徒的家裡，叫我們與他同住；他名叫拿孫，是塞浦路斯人。

¹⁷到了耶路撒冷，弟兄們歡歡喜喜地接待我們。